Spuitgieten is een productieproces waarbij plastic onderdelen worden gemaakt door gesmolten plastic te smelten en in een mal te spuiten. Het resulterende onderdeel wordt vervolgens afgekoeld en gestold tot zijn uiteindelijke vorm. Deze techniek is een populaire keuze voor het maken van grote hoeveelheden kunststofproducten, omdat er in korte tijd veel identieke, maatconsistente onderdelen kunnen worden geproduceerd.
Er zijn veel verschillende soorten spuitgietmachines en elk kan worden gebruikt voor een breed scala aan toepassingen. Er zijn hydraulische, elektrische en hybride machines, elk met zijn eigen unieke set functies.
Het meest gebruikelijke injectiesysteem is de heen en weer bewegende schroef, een mechanisme dat plastic in een vat smelt en het vervolgens via een plunjer in de mal brengt. Dit injectiesysteem wordt typisch gevonden in moderne, geautomatiseerde spuitgietmachines.
Klemdruk
De klemdruk die nodig is om de twee helften van de matrijs op hun plaats te houden, is een kritieke factor om ervoor te zorgen dat het spuitgietproces succesvol is. Onvoldoende klemdruk kan leiden tot lekken, flitsen en de ontwikkeling van defecten aan onderdelen. Overmatige klemdruk kan leiden tot een aantal defecten aan apparatuur, waaronder gebarsten platen, hydraulische cilinders en vormopeningen.
Materiële opties
Er zijn veel verschillende soorten materialen die via het spuitgietproces tot kunststof onderdelen kunnen worden gevormd. De meest voorkomende zijn thermoplastische polymeren, die herhaaldelijk kunnen worden gesmolten en opnieuw gevormd in de mal zonder hun fysieke eigenschappen te verliezen.